Cómo Mateo perdió 10 kg la temporada en que una rotura del ligamento cruzado lo dejó fuera del campo

Mateo siempre había comido como un deportista porque lo era. Fútbol sala dos veces por semana, un partido de liga los domingos, alguna que otra carrera. La comida era combustible, y nunca se lo pensaba dos veces ante una segunda ración o una cerveza después del partido: para el martes ya la había quemado.

Entonces, en un partido intrascendente de domingo, cayó mal sobre la rodilla derecha. Rotura del ligamento cruzado. Operación, después semanas con muletas, y luego el lento desgaste de la rehabilitación. El campo —lo que durante quince años había equilibrado su apetito sin que él se diera cuenta— había desaparecido de golpe.

Los kilos que no vio venir

El primer mes apenas lo notó. Para el segundo, los vaqueros contaban la historia antes que la báscula. Comía exactamente igual que siempre —las raciones de un hombre que corría doce kilómetros a la semana—, solo que ahora estaba en el sofá con la pierna en alto. Nadie le había avisado de que las calorías no se detienen cuando lo hace la actividad.

Cuando por fin se subió a la báscula, había engordado 6 kg. Frustrado y un poco avergonzado, hizo algo que nunca había tenido que hacer: empezó a prestar atención a lo que realmente comía.

«Me había pasado la vida dando por hecho que el ejercicio limpiaría lo que yo ensuciara. Quítaselo a alguien y no tiene ni idea de cuánto come en realidad.»

Trabajar con lo que sí podía controlar

Mateo no podía correr. No podía hacer sentadillas. Durante un tiempo apenas podía con las escaleras. Así que dejó de pelear contra la parte de la ecuación que no podía cambiar y se centró en la que sí: lo que entraba.

Empezó a registrar cada comida, no para obsesionarse, solo para ver. La imagen era poco halagüeña y reveladora a la vez. El «pequeño» puñado de frutos secos delante de la tele eran 300 calorías. Los batidos de recuperación que seguía tomando por costumbre eran básicamente postre líquido. Las raciones que tenían sentido para un futbolista eran demasiado grandes para un hombre con muletas.

Unos pocos cambios hicieron casi todo el trabajo:

• Ajustó el tamaño de sus platos a su nuevo nivel de actividad, no al antiguo.
• Cortó primero las calorías líquidas —los batidos, el zumo, la cerveza de después de cenar— porque eran las más fáciles de quitar sin sentirse privado.
• Mantuvo alta la proteína para que el músculo que reconstruía poco a poco en la rehabilitación tuviera con qué trabajar.

La rehabilitación y la báscula moviéndose juntas

A medida que pasaban los meses, ocurrieron dos cosas a la vez. Su rodilla se fortaleció y la báscula empezó a bajar, despacio, algo menos de medio kilo por semana. Cuando su fisioterapeuta le dio el alta para trotar suave, ya había perdido 7 kg. Siguió registrando durante la vuelta al deporte, y al final de la temporada había perdido 10 kg y estaba más definido que antes de la lesión.

La lección se le quedó grabada. El ejercicio nunca había sido en realidad su herramienta para adelgazar: solo había estado tapando cuánto comía. La lesión lo obligó a aprender lo que todo deportista acaba descubriendo: no puedes correr más rápido que tu tenedor, y no hace falta que lo hagas.

Hoy Mateo ha vuelto al campo. Sigue registrando. Solo que ya no da por hecho que el próximo partido borrará lo que la semana le ponga por delante.